La bataille de Cambrai (20 novembre – 7 décembre 1917)

Le 20 novembre 1917, à 6h20, débute la bataille de Cambrai. Les Britanniques attaquent une position allemande réputée imprenable : la ligne Hindenburg. Cette offensive s’appuie sur l’emploi simultané de l’infanterie, de l’artillerie, de l’aviation, de la cavalerie, et de 476 tanks « Mark IV ». Basée sur la surprise, l’attaque apporte des résultats éclatants : jusqu’à 8 km d’avancée. Les Britanniques entrevoient un espoir de fin de guerre imminent. Mais quelques jours plus tard, les Allemands contre-attaquent, et la bataille se termine sur un statu quo. Préparée depuis des mois dans le plus grand secret, cette offensive, inspiratrice des guerres contemporaines, marque le début de l’emploi massif des chars. Deborah D51 témoigne de la cruauté et de l’âpreté des combats.